La 2e Brigade Française Libre, héritière des glorieuses traditions du 2e RIC, se constitue en Palestine avec des volontaires et des éléments des Bataillons de marche qui se sont déjà distingués en AEF et en Erythrée. C’est alors une suite prestigieuse de campagnes : Syrie, EL ALAMEIN en Lybie, la Tripolitaine, TAKROUNA en Tunisie.

En Europe, la 2e BFL prend part aux combats du Garigliano et de Monte Cassino en Italie, débarque à Cavalaire, s’empare d’Hyères et de TOULON, monte vers le Nord, combat à Belfort et à COLMAR puis, ramenée dans les Alpes, atteint Vintimille et n’est arrêtée dans son élan victorieux que par la capitulation allemande.

La 2e BFL n’a eu qu’un insigne de véhicule, Bélut rouge sur fond d’émail ivoire dans un cercle bleu, peint au pochoir sur tous les véhicules de la Brigade. « Avoir le Bélut » signifiait, dans la vieille Coloniale, avoir le cafard. Cet animal fabuleux et imaginaire, portant sur le dos une boussole solaire (système Cole), semble avoir une tête de canard, un corps de chameau et des pattes de dinosaure. Il fut dessiné en 1942 par le Major GARRICK, officier de liaison de l’armée britannique, pendant que le médecin Lieutenant-Colonel REILINGER, médecin-chef des F.F.L., donnait la description clinique de cette maladie : syndrome contagieux et épidermique à manifestation d’ordre cérébral. Cet insigne fut adopté comme insigne de la Brigade par la Colonel GARBAY.

Lorsqu’à la fin de la guerre, la 2e Brigade devint le 2e Régiment d’Infanterie Coloniale, on voulut garder le Bélut comme emblème et un insigne métallique avec une ancre d’or, croix de Lorraine rouge et Bélut blanc, fut réalisé par ARTHUS BERTRAND. Mais sur cet insigne, on avait oublié l’essentiel de l’animal, la boussole solaire. Il n’avait donc plus rien à voir avec l’emblème original!